天津麟记烟卷有限公司二十世纪初出品的“牛”牌烟标

　　清代末年，由于大量的外国卷烟输入中国，导致我国资金外流“每岁不下数万金”。为扼制资金外流，1903年，官商合办的北洋烟草股份有限公司在天津正式成立。这家公司集中了许多社会精英人才，如商总董黄思永是一位状元，工厂总董秦辉祖是留学日本的烟草专家。北洋烟草公司主要生产“龙球”和“双龙地球”两种卷烟，规格有10支纸盒装和50支铁听装。

　　1905年，天津商人杨临斋开办了临记烟草公司，生产“麒麟”、“福禄”、“飞鹰”、“燕”牌等卷烟。临记烟草公司开业之初，全国正在掀起反对续订《华工条约》的反美爱国运动热潮，天津名人张伯苓、王竹林等号召全市人民抵制美货。商界、学界率先行动，号召商人和市民不卖不吸美国烟。当时，北洋烟草公司的“龙球”、临记烟草公司的“麒麟”等卷烟被人们称为“爱国烟”，受到卷烟消费者的欢迎，而英美烟公司的“小美女”、“绿炮台”等卷烟成了滞销货。为扩大销售，临记烟草公司还与上海华盛公司签订了代销合同，确定由华盛公司负责代理临记在南方的销售。看到国产卷烟十分畅销，天津爱国商人宋则久也开办了纸烟工厂。

　　1908年，临记烟草公司经营陷入困顿，杨临斋就把它转卖给了商人纪巨汾。纪巨汾将公司更名为麟记烟卷有限公司，仍在原址生产。纪巨汾是一位聪明的商人，他借鉴了北洋烟草公司的一些经验，聘请了日本工艺专家为指导，并参考美国工艺加工方式生产烤烟型卷烟，还通过广告进行大力宣传。其产品除原有几个牌号外，又开发了“牛”牌、“凤凰”、“龙旗”、“鹤”等卷烟。公司拥有雇工100余人，每天生产40万支卷烟，是当时天津最大的民族卷烟企业。但是，由于生产成本过高，这家公司在辛亥革命后被迫停产。

　　天津麟记烟卷有限公司在清末出品的“牛”牌烟标，其主图是一名牧童在黄牛背上吹着横笛的情景，颇具农家田园风采。“牛”牌卷烟的规格是5支加嘴装，它反映了当时的一种时尚与需求。最初传入我国的卷烟多是10支装，由于中国人习惯吸旱烟，因此这种烟很难在我国打开市场。为了降低成本，又保留中国人吸旱烟的习惯，英美烟公司在华执行董事唐默斯发明了一种5支加嘴装卷烟，投入市场后，反映良好。

　　近代天津是开风气之先的地方。在天津开办的北洋烟草公司、临记烟草公司等虽相继歇业，但它们对后来民族卷烟工业的发展产生了积极影响。后来，黄思永在北京开办了爱国卷烟公司，秦辉祖在上海开办了三星烟草公司。