1954年和1964年，英国皇家医学会和美国医政总署分别正式发表了《吸烟与健康》报告，根据流行病学调查、烟草化学成分及动物实验等多方面的资料，明确提出吸烟对健康是有害的，特别是和肺及心血管疾病有关。自此以后，吸烟与健康问题引起了世界范围的关注，许多国家的卫生部门和医学组织以及烟草研究部门，都开展了关于吸烟与健康的各个方面的相关研究。如烟草科研部门着重研究烟草和烟气化学成分的组成与性质，探询烟草中有害物质，开发防止和减少致害物质的各种技术和措施。医学部门着重研究吸烟的病因学。行政管理部门则着手制定各种与吸烟有关的法律或政策：一方面增加税收，另一方面积极宣传吸烟对健康的影响。